由于動葉可調軸流通風機具有體積小、質量輕、低負荷區域效率較高、調節范圍寬廣、反應速度快等優點，近十年來，國內大型火力發電廠已普遍采用動葉可調軸流通風機。因為軸流通風機具有駝峰形性能曲線這一特點，理論上決定了風機存在不穩定區。風機并不是在任何工作點都能穩定運行，當風機工作點移至不穩定區時，就有可能引發風機失速及喘振等現象的發生。

目前，一般軸流通風機通常采用高效的扭曲機翼型葉片，當氣流沿葉片進口端流入時，氣流就沿著葉片兩端分成上下兩股，處于正常工況時，沖角為零或很小（氣流方向與葉片葉弦的夾角α即為沖角），氣流則繞過機翼型葉片而保持流線平穩的狀態，如圖1a所示。當氣流與葉片進口形成正沖角時，即α > 0，且此正沖角超過某一臨界值時，葉片背面流動工況則開始惡化，邊界層受到破壞，在葉片背面尾端出現渦流區，即所謂“失速”現象，如圖1b所示。沖角α大于臨界值越多，失速現象就越嚴重，流體的流動阻力也就越大，嚴重時還會阻塞葉道，同時風機風壓也會隨之迅速降低。

風機的葉片在制造及安裝過程中，由于各種客觀因素的存在，使葉片不可能有完全相同的形狀和安裝角，因此當運行工況變化而使流動方向發生偏離時，在各個葉片進口的沖角就不可能完全相同。當某一葉片進口處的沖角α達到臨界值時，就可能首先在該葉片上發生失速，并非是所有葉片都會同時發生失速，失速可能會發生在一個或幾個區域，該區域內也可能包括一個或多個葉片。由于失速區不是靜止的，它會從一個葉片向另一個葉片或一組葉片擴散。風機進入到不穩定工況區運行時，葉輪內將會產生一個或數個旋轉失速區。葉片每經過一次失速區就會受到一次激振力的作用，從而會使葉片產生共振；此時，葉片的動應力增加，嚴重時還會導致風機葉片斷裂，造成設備重大損毀事故。

失速

一般軸流通風機性能曲線的左半部，都存在一個馬鞍形的區域（這是風機的固有特性，但軸流通風機相對比較敏感），在此區段運行時有時會出現風機的流量、壓頭（反映在風機驅動電機的電流）的大幅度脈動，風機及系統風道都會產生強烈的振動、噪聲顯著增高等不正常工況，一般稱之為“喘振”，這一不穩定工作區稱為喘振區。實際上，喘振僅僅是不穩定工作區內可能遇到的現象，而在該區域內必然要出現的則是旋轉脫流或稱旋轉失速現象。風機喘振的主要表現為風量、出口風壓（電機電流）出現大幅度波動，劇烈振動和異常噪聲。